気温の上昇は児童ネグレクトの増加と関連している

テキサス州オースティン — テキサス大学オースティン校のLBJ公共問題大学院の研究者による新しい研究によると、気温が上昇するにつれて、子供たちへの虐待も増加している。 国家経済調査局の作業報告書として発表されたこの研究は、気候変動が児童福祉にどのような影響を与えるかについて新たな洞察を提供している。

研究者らは、州児童保護機関からの10年分のデータを基に、極端な気温が児童福祉に及ぼす影響を分析した。 この研究は、最も弱い立場にあるグループ（4歳までの子ども）に焦点を当て、暑い時期に虐待、特にネグレクトが増加していることを正確に指摘した。 実際、温度が 95 度に達すると、60 度の場合に比べて虐待の割合が約 5% 増加します。 注目すべきことに、研究者らは、エアコンを使用しても体温と虐待の関係を排除できないことを発見しました。

研究者らは、25 の地球規模の気候モデルからの予測を組み合わせて将来を展望し、2061 年から 2080 年の期間に気候変動により虐待が現在の平均より 13% 増加すると予測しました。

「私たちの研究は、気候変動の別の悪影響を明らかにしました。それは、幼い子供たちとその家族、そして児童福祉機関などの彼らを支援するために設計されたシステムに影響を与えるものです」と、この研究の筆頭著者で公共問題教授のメアリー・エバンス氏は述べた。 。 「私たちの結果は特にテキサス州に当てはまります。テキサス州は気候変動の影響でさらに暑い日が続きます。」

米国では児童虐待が一般的であり、多額の費用がかかります。 2011年の調査では、子どものほぼ40％が成人までに虐待を経験していると報告した。 さらに、児童虐待の被害者の40％は4歳以下です。 児童虐待の被害者は、学業成績の低下、雇用率の低下、収入の低下、資産の減少、薬物乱用のリスクの増加を経験する可能性があり、犯罪に巻き込まれ、晩年に投獄される可能性が高くなります。 研究によると、致命的ではない児童虐待の被害者1人当たりの平均生涯コストは20万ドルを超えると推定されています。

研究者らは、体温と児童福祉を結びつける可能性のある3つの方法を指摘しています。 まず、極端な気温は大人と子供の精神的健康と行動に影響を与える可能性があります。 極端な気温によるストレスは、判断力、意思決定、認知能力に影響を与えます。 次に、温度は子供と親の時間の使用に影響を与える可能性があります。 たとえば、気温が暖かくなると学校の欠席が増え、親の仕事のスケジュールが変わる可能性があります。 そして最後に、気温の上昇により、ケースワーカー、警察官、近所の人、教師、医療提供者、保育提供者などの人々との子どもたちの曝露が変化する可能性があります。 これらの職員の何人かは、児童虐待に関する重要な必須報告者である。

エヴァンス氏に加えて、この研究の著者はウォリック大学のルドヴィカ・ガッツェ氏とクレアモント・マッケンナ大学のジェサミン・シャラー氏である。

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